Dos derrotas con el mismo resultado
El Albacete Balompié ha estado varias veces en el viejo San Mamés, tanto para medirse al Athletic Club como a sus ‘cachorros’ del filial. En concreto, contra el Bilbao Athetic se ha enfrentado en dos ocasiones y en ambas el resultado fue el mismo, una derrota por 2-0. Ahora el Alba tendrá la oportunidad de visitar el nuevo e impresionante San Mamés para medirse otra vez al filial del Athletic Club de Bilbao.
La primera visita se produjo también en el mes de enero, concretamente el 26 de enero de 1986. Corría la campaña 85-86, en la que el Alba había logrado después de más de 20 años regresar a la Segunda División. Las cosas no iban bien en esa jornada 22, aunque parecía remontarse el vuelo con la llegada de Pachín al banquillo manchego tras la destitución de Julián Rubio y Abilio Rubio en la jornada 16, en la que era colista con 12 puntos. Lo cierto es que tras el cambio de entrenador se habían ganado cuatro de los últimos cinco partidos y se había salido de los puestos de descenso, pero el Albacete volvería a encadenar tres derrotas seguidas y, con una gran irregularidad, no pudo evitar el descenso al final de temporada.
El Bilbao Athletic, entrenado por el mítico Iribar, marchaba en una cómoda novena plaza, en unos años donde los chachorros estuvieron durante varias temporadas consecutivas en la División de Plata. De todas formas el ambiente estaba muy caliente en la capital vizcaína ya que el día antes de este partido había sido destituido Javier Clemente tras la polémica con Sarabia y negarse a firmar un documento redactado por la directiva para que técnico y jugador continuarán a pesar de sus diferencias. El caso es que de la noche a la mañana el primer equipo viajó para enfrentarse al Barcelona con Iñaki Sáez, entonces coordinador general de Lezama, como entrenador. En un San Mamés con unos 10.000 espectadores y un terreno de juego blando por las lluvias de días anteriores, el filial del Athletic formó con Iru, Gómez, Ayarza, Ferreira, Óscar, Lizarralde, Luis Fernando, Ayúcar, Aguirianoa, Sarriugarte y Roberto. En la segunda parte entró De Diego y ya casi al final del partido Bilbao. Por el Albacete jugaron Garmendia, Silos, Ángel, Mario, Merino, Luis, Villalustre, Lito, González, Benítez y Botalla. En la segunda parte entraron Cazaurang y Serrano.
El colegiado del partido fue el andaluz Renedo Montalvo, deficiente en la aplicación de la ley de la ventaja. Hubo tarjeta amarilla para Ángel y Mario.
El Bilbao Athletic fue justo vencedor en un partido en el que el Alba apenas se acercó a la portería defendida por Iru, que fue un mero espectador del choque. Ferreira adelantó a los ‘cachorros’ en el minuto 24 a centro de Roberto y De Diego, de tiro a la media vuelta, sentenció la contienda en el minuto 65.
Unos años después, el emergente Albacete de Benito Floro regresó a San Mamés en la octava jornada de la Segunda División en la temporada 90-91, la que terminó con el histórico ascenso del conjunto manchego a la Primera División. El Alba había arrancado intratable en casa, donde ganaría sus seis primeros partidos y donde no perdería ninguno de los 19 encuentros disputados como local. Más le costó ganar fuera en ese arranque de temporada. El partido en Bilbao era el cuarto como visitante y sólo había sumado un punto, merced a un empate en casa del Rayo Vallecano, tras perder ante Lleida y Real Murcia. Tras la derrota en San Mamés llegó en la jornada 10 su primer triunfo lejos del Belmonte, ante el Avilés, y ya sólo perdió otros cuatro partidos fuera de casa. Antes de esa octava jornada el Albacete era cuarto en la tabla que lideraba el Real Murcia y el Bilbao Atlhetic estaba justo debajo, con un punto menos. El filial bilbaíno estaba entrenado por Iñaki Sáez, que en la jornada 26 fue ascendido al primer equipo tras otra destitución de Javier Clemente, como en aquella temporada 85-86. Así, Uriarte fue el que se hizo cargo del filial hasta el final de temporada.
El Albacete volvió a perder 2-0, en un partido marcado por la expulsión de Julio Soler media la segunda mitad y los problemas para defender las acciones a balón parado. En este encuentro debutó en la portería Juan Carlos Balaguer, debido a unos problemas estomacales del costarricense Conejo. Junto a Balaguer formaron de inicio Coco, Quique Latasa, Juárez, Menéndez, Catali, Parada, Zalazar, Manolo, Julio Soler y Corbalán. En el minuto 56 Martín entró por Coco, que se había lesionado, y en el 81 Franco disputaba sus primeros minutos en liga al entrar por Parada.
En el Bilbao Atlhetic nombres conocidos en la alineación: Kike, Galdames, Justo, Somavilla, Merino, Del Val, Eskurza, Tabuenka, Uribarrena, Gracia y Cuéllar. También jugaron Zubieta y Asier Garitano, actual entrenador del Leganés.
El árbitro de la contienda fue el gallego Gómez Barril, que dejó descontentos a ambos bandos por sus errores. Expulsó a Julio Soler en el minuto 66 al mostrarle la segunda amarilla por perder tiempo en un saque de banda. También expulsó luego al local Merino, pero ya con la segunda amarilla en el tiempo añadido. También vieron la amarilla a Del Val y Cuellar en el bando local y a Juárez y Parada. También se llevó amonestación Iñaki Sáez.
Si en su anterior visita el resultado fue justo, en esta ocasión el Albacete puso mucho más y no mereció la derrota. El equipo de Floro, aunque no se prodigó mucho en ataque, se mostró compacto y con la clara intención de sumar al menos un punto. La primera parte frenó las acometidas locales y buscó la portería rival, aunque con pocos acercamientos y escasas ocasiones.
Sin goles acabó la primera mitad y Coco resultó lesionado con un esguince. En la segunda llegó la absurda expulsión de Julio Soler momentos después de que los locales reclamaran un penalti de Catali sobre Merino. El árbitro ya estaba desquiciado y repartía errores para uno y otro bando. Precisamente de una falta que sólo vio el colegiado de Martín sobre un delantero local llegó el 1-0 en el minuto 68, dos después de la expulsión de Soler. Gracia peinó el balón para evitar a un Balaguer que hasta el momento había atajado todos los balones que había llegado a sus dominios. Con uno menos tuvo Corbalán una gran ocasión para empatar, al cabecear un buen servicio de Zalazar, pero salvó a los suyos el guardameta Kike con una gran intervención y despejando a córner. Con uno menos y el marcador en contra el Alba se fue diluyendo y ya en el minuto 92 una indecisión entre Catali y Menéndez la aprovechó Garitano para marcharse sólo, driblar a Balaguer en su salida y coloca el 2-0 en el marcador.
