Casas Ibáñez volverá a convertirse este fin de semana en uno de los grandes puntos de encuentro del ciclismo de aventura con la celebración de la IV edición de la Manchuela Gravel, una prueba que continúa creciendo año tras año hasta consolidarse ya como una de las referencias nacionales dentro del mundo gravel.

La cita tendrá lugar el próximo 16 de mayo y reunirá a cerca de 450 participantes llegados desde distintos puntos de España e incluso desde otros países como Portugal, Suiza, Andorra o Dinamarca.

“Se está consolidando como una de las grandes citas del gravel en España”, explica Paco Murcia, uno de los organizadores del evento junto a su hermano Juan.

La prueba discurrirá nuevamente por algunos de los paisajes más espectaculares de la comarca de La Manchuela, recorriendo pistas, senderos y carreteras ubicadas en pleno entorno del Parque Natural de las Hoces del Cabriel, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO.

Cuatro recorridos adaptados a todos los niveles

Uno de los grandes atractivos de esta edición será la variedad de recorridos preparados por la organización, pensados para adaptarse tanto a ciclistas iniciados como a amantes de la ultradistancia.

La Manchuela Gravel contará este año con cuatro modalidades diferentes: una prueba de iniciación de 50 kilómetros, la clásica de 100 kilómetros, una nueva distancia larga de 200 kilómetros y la modalidad “Entre Ríos”, una exigente aventura de 360 kilómetros y 3.500 metros de desnivel.

“Más allá de la competición, nuestra prueba apuesta por la experiencia, la aventura y el contacto con la naturaleza”, destaca Paco Murcia.

Y es que la marcha mantiene un marcado carácter cicloturista y no competitivo. Los participantes deberán completar los recorridos siguiendo el track descargado en GPS, aunque la organización también señalizará los distintos tramos.

Casas Ibáñez, epicentro del gravel

La salida y llegada de todas las modalidades estará situada en la plaza de toros de Casas Ibáñez, convirtiendo a la localidad en el epicentro del gravel durante todo el fin de semana.

Además del componente deportivo, desde la organización destacan también el importante impacto económico y turístico que genera el evento para toda la comarca.

“La prueba atrae corredores y acompañantes de muchos puntos del país y eso genera movimiento en alojamientos, bares y comercios de la zona”, señalan.

La espectacularidad de los paisajes entre los ríos Cabriel y Júcar, junto al auge que está viviendo el gravel en toda España, ha convertido a la Manchuela Gravel en una cita cada vez más reconocida dentro del calendario nacional. “Estamos catalogados como una de las cinco mejores marchas de gravel a nivel nacional”, afirma Paco Murcia.

Charla sobre ultradistancia

Las actividades arrancarán ya el viernes 15 de mayo con la presentación oficial del evento y una charla coloquio sobre ultradistancia en la propia plaza de toros.

Entre los participantes estará Juan Dual, conocido en redes sociales como “Dualcillo”, quien compartirá su experiencia personal en pruebas extremas de larga distancia pese a convivir con importantes problemas de salud.

“Nos hablará sobre alimentación, descansos y cómo afronta retos de más de 400 o 700 kilómetros en bicicleta”, explica la organización.

Todo ello servirá como antesala de un fin de semana donde deporte, naturaleza, aventura y turismo volverán a darse la mano en una prueba que continúa llevando el nombre de La Manchuela mucho más allá de las fronteras de la provincia.