Este domingo, día 11 de octubre, tuvo lugar la trigésima segunda de las pruebas de la XIII Edición de las Rutas de Senderismo 2026, que organiza la Diputación Provincial de Albacete. Los participantes visitaron Balazote, en los Campos de Montiel.
Los inscritos conocieron la prueba denominada “Ruta San Cristóbal, Cañada Real, San Gabriel y Casa del Aire”. Una ruta circular, de 11,25 kilómetros de distancia, de una dificultad media, con una duración aproximada de cuatro horas.
Con una mañana fresquita, arrancarían la marcha a pie, desde la puerta Ayuntamiento, tras la foto de grupo, a los pies de la escultura Íbera de la Bicha de Balazote. Antes de abandonar el pueblo pasarían por la Iglesia de Ntra.Sra. Del Rosario, del S.XVI, así como por la puerta de la denominada “Casa de Arriba”, casa-palacio de los antiguos Condes de Balazote, y junto a ella el Centro Cultural María Guerrero. Seguirían ascendiendo, para llegar un poco más arriba y, casi dejando ya el casco urbano, cruzaron por el parque y monumento a la Mujer Trabajadora, símbolo social y de reconocimiento de Balazote a la labor de sus mujeres.
El frío iría desapareciendo conforme afrontaban la cuesta que les conduciría hasta el Cerro de Santa Mónica, lugar donde se encuentra la Ermita del mismo nombre, en honor a la patrona de Balazote, con fantásticas vistas del municipio. Continuaron subiendo hasta el punto más alto, el Cerro de San Cristóbal, donde ese encuentra el punto geodésico, con preciosas panorámicas de la llanura de Los Llanos y, en la otra dirección, los inicios de la Sierra de Alcaraz y las Almenaras de fondo.
El camino continúa entre encinas, romeros, tomillos, almendros y una antigua Cañada Real, pasando por las fincas de Villa Sagrario y Casa El Aljibe, donde aún se conservan restos de una calzada romana y piedras de sillería, son piedra de roca caliza, dejando claro por dónde pasaban, o indicaban los puntos de kilométrico o lugares.
Harían una parada para reponer fueras, gracias Al ayuntamiento de Balazote y a su alcalde, José Antonio Simón, quien les llevaría el almuerzo, compuesto por embutidos típicos de la zona y bebidas frías.
Continuarían hacia el camino de San Gabriel, para enlazar con vía Heraclea, el camino de Aníbal, por donde pasaría este con los elefantes.
El recorrido les llevaría por la Casa del Aire, el Cerro del Contrabandista y el histórico Camino de los Bataneros, testigos de antiguas tradiciones de la zona. Regresarían de nuevo a la Ermita de Santa Mónica, donde les esperaban el alcalde, junto algunos vecinos, para disfrutar de una comida de convivencia ofrecida por el Ayuntamiento de Balazote, caldereta y paella, elaborada por los vecinos de la localidad. Sin duda, una experiencia para conocer la esencia de Balazote, disfrutando de su paisaje, su historia y la hospitalidad de su gente.
Otra fantástica ruta, en un día espectacular, en convivencia de los vecinos de una hospitalaria población, de gran atractivo natural y paisajístico, que cada vez tiene más seguidores, y que ha hecho disfrutar a los cincuenta participantes de esta actividad de las maravillas de entornos naturales que esconden nuestros municipios, gracias a la iniciativa de la Diputación Provincial de Albacete.
CITA TRIPLE
El próximo fin de semana serán tres las salidas para recorrer la provincia. Por un lado, el sábado día 17 de octubre, los participantes inscritos visitarán Nerpio, que realizarán la prueba denominada “Ruta del Zarzalar”. Cuenta con un recorrido circular de 10,5 kilómetros de distancia, con una dificultad media y unas cinco horas de duración
Otra ruta, en Carcelén, el domingo día 18 de octubre, denominada “Muelas de Carcelén y barranco de las Fuentezuelas”. Se trata de una prueba circular, de 14 kilómetros de distancia, dificultad media y unas 4 horas y media de duración.
Y, además, tendrá lugar una salida extraordinaria de fin de semana. La “I Travesía Cambrón, Pico Calar y Torca de los Melojos”, una salida con pernoctación, de unos 36 kilómetros de distancia, repartido en los dos días, y con una dificultad media-alta.
