El alcalde de Albacete, Manuel Serrano, ha dado la bienvenida a nuestra ciudad y les ha deseado una estancia muy agradable a las candidatas al título de Bellesa del Foc d’Alicante 2025, así como a la delegación alicantina que nos visita durante este fin de semana, y les ha animado a disfrutar de los grandes atractivos con los que contamos y del carácter acogedor de los albaceteños y albaceteñas.
Así lo ha señalado durante la recepción oficial que esta mañana ha tenido lugar en el Museo Municipal junto al alcalde de Alicante, Luis Barcala, tras la firma del protocolo de colaboración entre ambos ayuntamientos “que nos permitirá fraguar un rico intercambio turístico y cultural para que Albacete se conozca más en Alicante y Alicante se conozca más en Albacete llevando nuestras tradiciones y nuestras grandes señas de identidad”.
El alcalde ha apostado por “superar el concepto de competición e incidir en la idea de la cooperación para convertir el turismo en un elemento de desarrollo y hacer llegar a todo el mundo las bondades de lo nuestro para compartirlo con todo el que nos visite”.
Según ha señalado Manuel Serrano, “albaceteños y alicantinos nos parecemos y nos queremos porque hemos compartido mucha historia y muchas vivencias”, recordando que “compartimos la apuesta por ser ciudades con una gran calidad de vida, ciudades que deseamos ofrecer las mismas oportunidades que las grandes concentraciones urbanas, pero sin los inconvenientes de las aglomeraciones metropolitanas, así como el orgullo y la humildad de haber crecido a base de esfuerzo, imaginación y de apuesta por un futuro mejor y compartido, sin complejos y sin prepotencia, pero también sin límites”.
En este sentido, el alcalde ha señalado que “nos unen tantas cosas que hasta el destino quiso que compartamos el mismo patrón: San Juan”, explicando que “en Albacete, en su honor, se construyó en un alto el primer templo parroquial, hoy catedral, y en su honor celebramos una fiesta, la Marcha de las Antorchas, que también comparte con Alicante el gusto por el fuego y por las hogueras, sin olvidar el Festival de las Antorchas en el que ya se está trabajando, repleto de actividades que combinan la música, la alta gastronomía e innovadoras experiencias audiovisuales, y al que estáis todos invitados”.
Según ha apuntado Manuel Serrano, “si en vuestro San Juan honráis al santo con las Hogueras, las Fogueres, y tenéis unas fiestas declaradas de Interés Turístico Internacional, también compartimos esa misma declaración, otorgada a nuestra Feria en honor a la Virgen de los Llanos en 2010 y que se celebra del 7 al 17 de septiembre. Una Feria de la que muchos alicantinos disfrutan, abierta, acogedora, vibrante, única, la mejor Feria de España a la que estáis siempre invitados”.
El alcalde ha puesto de manifiesto el gran cariño que los alicantinos muestran por la Feria de Albacete, ya que son miles los que nos visitan en los diez días en los que se celebran, así como el amor que profesan por nuestra gastronomía ya que, de alguna manera,” es la de vuestros ancestros”.
Además, Manuel Serrano ha señalado que “también sabemos de la afición taurina alicantina y que asistís a los festejos aquí organizados”, destacando la saga de los Esplá, Manzanares, Escudero y los jinetes Ginés y Andy Cartagena, entre otros, presentes siempre en la tauromaquia albaceteña, sin olvidar que José Mari Manzanares fue el pregonero de nuestra feria taurina de 2023 y que el gran Dámaso González ha sido un torero querido y admirado por la afición alicantina.
Asimismo, se ha mostrado convencido a la hora de afirmar que “la unión Alicante/Albacete, Albacete/Alicante ha funcionado desde siempre, con una reciprocidad e intercambio de valores que nos ha vinculado con fuertes lazos de hermandad”, poniendo en valor “más de dos mil años de historias comunes que tienen un pasado y que tendrá una continuidad a través de acciones como la que hoy celebramos”.
El alcalde ha explicado que “siempre que en Albacete hablamos de Alicante y de sus tierras se nos viene a la cabeza la figura de Azorín y de sus conocidos viajes por estos lugares castellanos”, recordando que el 11 de septiembre de este 2025 se cumple el 60 aniversario de la inauguración del busto de Azorín en el Parque Abelardo Sánchez. “Un buen momento también para recordar esa efeméride y reconocer en Albacete a tan ilustre albaceteño que nos dejó el conocido epíteto y frase talismán para nosotros del «Albacete siempre», además de sus continuas referencias a la que llamaba «la amada Albacete»”, tal y como ha señalado.
De hecho, Manuel Serrano ha señalado que “decía que su Monóvar natal acababa la Mancha, de igual manera que también en Albacete empieza el levante alicantino ya que, desde tiempos inmemoriales, la situación de cruce de caminos de nuestra ciudad nos ha hecho también mediterráneos y buenos vecinos”, asegurando que “entre nosotros no hay rivalidad, hay amistad. Si a Alicante le va bien, será bueno para Albacete y viceversa”.
El alcalde ha hecho referencias históricas sobre la estrecha relación que Albacete y Alicante han mantenido desde siempre, explicando que en el conocido Santuario del Cerro de los Santos, que está en el itinerario de Albacete a Alicante, por Montealegre y Yecla, los viajeros íberos que marchaban hacia el mar dejaban en ese lugar sagrado sus exvotos para que el viaje fuese saludable; que los caminos de los pastores daban a conocer el valor de estas rutas que iban desde Albarracín a Alicante, pasando por Albacete, con sus ganados trashumantes, siendo éste el mismo recorrido que realizaban los comerciantes de Novelda que venían a Albacete a comprar nuestro azafrán para embarcarlo en el puerto alicantino y llevarlo hacia todo el oriente, así como la primera línea importante española puesta en marcha en 1850 que unía a Madrid con Alicante, con Albacete de conexión. Compañía que, en 1856, con la inauguración de la estación de Albacete el año anterior, se convertiría en la MZA (Madrid-Zaragoza-Alicante) de nuestro Marqués de Salamanca, un personaje clave para la historia española del siglo XIX.
En la industrialización de los pueblos alicantinos, Manuel Serrano ha destacado que fueron muchos los manchegos que emigraron al levante en busca de una nueva vida, y ahora la segunda y tercera generación de aquellos albaceteños mantienen vivas las tradiciones y su cariño por la tierra de sus abuelos, asegurando que “son alicantinos y manchegos y eso se nota e imprime carácter. De igual manera que cuando nacía en los años sesenta el denominado turismo de sol y playa, la nuestra fue siempre la costa alicantina”.
Tras la recepción, en la que el alcalde de Albacete ha estado acompañado por la concejala de Turismo, Rosa González de la Aleja, el concejal de Feria, Francisco Navarro, la concejala de Cultura, Elena Serrallé, el vicealcalde de Alicante, Manuel Villar, las concejalas de Turismo, Ana Poquet, y de Fiestas, Cristina Cutanda, del Ayuntamiento de Alicante, la diputada provincial Cristina García, el presidente de la Federació de Fogueres, David Olivares, la Bellesa del Foc 2024, Alba Muñoz y las damas de honor, los Manchegos de la Feria y de Honor 2024, el director del Patronato Costa Blanca, José Mancebo, asociaciones turísticas de Alicante y de Albacete, el presidente de APEHT, David Giménez, y la presidenta de la FAVA, Carmen Sánchez, entre otros, han participado en el pasacalle que ha tenido lugar desde el Museo Municipal hasta el Recinto Ferial, en el que los trajes típicos de ambas ciudades han cobrado un protagonismo especial, del que han disfrutado más de 6.000 personas.
Ya en el Recinto Ferial, el alcalde ha asistido al concierto de música festera celebrado en la explanada de la Virgen de Los Llanos y ha degustado el arroz tradicional y disfrutado de la mascletá en el Pincho de la Feria.
Por la tarde, los actos de promoción de las fiestas de las Hogueras de Alicante se reanudarán con un nuevo pasacalle desde la Plaza del Altozano hasta el Recinto Ferial (19:00 horas), la mascletá (20:30 horas) y la cremá de la foguera (21:00 horas) en el Pincho de la Feria con que se pondrá el broche de oro a una jornada intensa en nuestra ciudad.
