Este fin de semana han tenido lugar la séptima y octava de las pruebas de la XII Edición de las Rutas de Senderismo 2025, que organiza la Diputación Provincial de Albacete. Una iniciativa que busca ayudar a promocionar el patrimonio natural y cultural de la provincia, así como el turismo y el deporte. En esta ocasión, fueron dos los municipios a visitar: Ontur, en la comarca de Campos de Hellín; y Hoya Gonzalo, en la comarca de Monte Ibérico-Corredor de Almansa.
El sábado, en Ontur, recorrieron la prueba denominada “Subida al punto más alto de los Campos de Hellín”, con una dificultad técnica media, de unos 15 kilómetros de distancia y unas cinco horas de duración.
La mañana se presentaba cubierta, aunque sin viento ni lluvia. Les recibiría el alcalde del municipio, Jesús López Higuera, quien daría la bienvenida junto al monumento del Toro de la Plaza del Ayuntamiento. Así, alrededor de las 9 de la mañana arrancarían la marcha en dirección norte, para abandonar el municipio.
Pasaron, en primer lugar, junto al antiguo lavadero del municipio, en obras actualmente; y cerca de uno de Cucos de Ontur, hasta llegar a presa del Bayco. Cogerían entonces una senda que les conduciría hasta el Collado de la Florida, sendero señalizado como PR_AB 02, que recorre la parte oriental de la sierra del Madroño, a través de un itinerario circular y dos variantes: Cuchillos y Artesica. Llegarían a una pista, lugar que aprovecharon para almorzar, unos ricos dulces típicos y bebida fría, cortesía del Ayuntamiento de Ontur.
Continuarían por el Collado de la Florida, con vestigios arqueológicos, por pista, cogiendo altura poco a poco, hasta llegar a la intersección con la otra variante de los cuchillos. Aquí tomarían una senda y, rodeados de pinos, con fuerte pendiente llegarían hasta el Collado del Madroño con 951 metros de altitud. Se trata de un mirador natural sobre Ontur con impresionantes vistas.
Desde este punto, algunos senderistas optaron por bajar directamente hasta la Fuente de los Perales y a la zona del Merendero; y otros, la gran mayoría, ascenderían a la cumbre del Madroño, de 1.054 metros de altura, con un desnivel muy exigente, lugar donde se sitúa el vértice geodésico, punto más alto de los Campos de Hellín, conocido como “El piquete de la Madama”. Con unas impresionantes vistas, desde donde ver municipios como como Albatana, Tobarra, Fuente Álamo y Ontur, y fantásticos paisajes.
A partir de aquí, se complicaría algo más el descenso, con tramos con bastante inclinación y un poquito más de riesgo, por la senda de los jabalíes, senda limpiada y señalizada en su totalidad por Pedro Martínez Miralles, compañero de más edad del grupo, con más de 82 años quien les guiaba durante todo el trayecto, junto a Candela Pérez Gómez, ambos del centro excursionista de la localidad.
Se reunirían con el resto de compañeros en la zona de recreo denominada el merendero y la fuente de los Perales. Aquí empezaría a llover suavemente, por lo que aceleraron el paso, ya por pista, de camino al Puntal del Rubio por la Umbría del Madroño, pasaron por varios «Minaos», hasta el embalse del Sayco, donde les esperaría el autobús que les llevaría hasta Ontur para tomar la merecida comida.
Ya el domingo, otros cincuenta participantes distintos, visitaron Hoya Gonzalo, para llevar a cabo una ruta denominada “Entre Cucos Hoya Gonzalo”, con una dificultad técnica media, un recorrido circular, con unos 15 kilómetros de distancia y unas cuatro horas y media de duración.
En una mañana cubierta, con algo de llovizna y un poco de viento, que se mantuvo prácticamente durante todo el trayecto, a las puertas del Ayuntamiento del Hoya-Gonzalo, les recibiría Eliseo Francisco Fernández Medina, alcalde del municipio, quien les acompañaría durante todo el trayecto.
Abandonarían el municipio en busca del «Camino de Levante», pasando en primer lugar por la réplica del Caballo Ibero de la necrópolis ibérica de los Villares. Cruzarían la carretera para coger el camino de la ruta que une Valencia con Santiago de Compostela, también llamada «Ruta Jacobea Levantina”. En este trazado, pudieron ver la buena señalización de este camino con distintos postes y señales en forma de flecha con la leyenda «Camino de Santiago» o «Camino de Levante», incluso a los pocos kilómetros pudieron disfrutar de un impresionante «cruceiro» dedicado al Camino de Santiago, donde indica que restan 1.000 kilómetros a Santiago, obra del escultor local Santiago Núñez Delicado, técnico también en arquitectura rural de piedra seca, como bien pudieron atestiguar durante el trayecto con las pertinentes explicaciones que iba dando sobre los distintos cucos que visitarían durante la mañana.
Continuarían por el camino hacia la aldea del Fontanar de Arriba y de Abajo, en dirección al suroeste. Y, entre sembrados y carrascas centenarias, llegarían hasta el primero de los cucos, el del Toconar, en el paraje de la Hoya del Toconar, junto al camino de la antigua estación de ferrocarril, construido a la vez que esta, al igual que otro cuco similar que hay un poco más adelante, en el mismo camino. Aquí almorzaron un rico bocata, cortesía del Ayuntamiento del municipio.
Al llegar a este segundo cuco, cogerían una vaguada rodeada de monte bajo y carrascas para dirigirse hacia el coto del Fontanar, con amplias arboledas de pinos autóctonos, alguna encinas y monte bajo. Llegarían así al cuco del Camino de La Pilica, en el camino que une Hoya Gonzalo con Chinchilla.
La Siguiente construcción sería el cuco llamado el “Tío de la Pipa”, un cuco tosco, pequeño, como para una persona y de unos cien años de antigüedad, situado también junto a una gran calera rodeado de pinos. Cabe destacar que el arte de piedra seca como este únicamente se utiliza la piedra como material de construcción, ni barro, ni cemento, ni ningún tipo de argamasa.
Cogerían dirección a la finca de Arrocinejos y hacia Chinchilla, casi lindando con el término municipal, pasarían por la Norica, denominada la noria de los Lanzeros, hecha también de piedra seca, donde un poco más adelante, a resguardo del viento hicieron otra parada para tomar un tentempié que les ofrecería el ayuntamiento.
Ya de regreso al municipio, con más viento que antes y un poquito de lluvia, comenzarían una subida por la loma de los aerogeneradores, cambiando la orientación de la marcha hacia el este, bordeando un bosque de pinos y pasando por el cuco de los Lucianos, antes de entrar, con una fantástica vista del pueblo, por la calle de la Iglesia, para hacer una visita guiada por el museo etnológico “Camino de la Cruz” de Hoya Gonzalo.
Dos extraordinarias rutas, ahora sí, con un tiempo acorde de estas fechas, que han hecho disfrutar a los 100 participantes de esta actividad, de las maravillas de entornos naturales que esconden nuestros municipios, gracias a la iniciativa de la Diputación Provincial de Albacete.
PRÓXIMA SALIDA, ALCARAZ
La próxima cita será Alcaraz, el próximo domingo 9 de marzo, recorrerán la prueba denominada “Vía Verde Sierra de Alcaraz, camino de Cortes”, Una ruta lineal, de 14 kilómetros de distancia, de una dificultad baja, con una duración aproximada de cinco horas. La salida será a las nueve de la mañana desde el Robledo.
