La Comisión de Comisión de Agricultura, Ganadería y Alimentación del Senado ha rechazado hoy una iniciativa del Grupo Socialista dirigida a reforzar la protección, promoción y competitividad del Azafrán de La Mancha con Denominación de Origen Protegida. Una iniciativa que, tras su debate, ha sido rechazada por la mayoría absoluta del PP, junto con Vox, sumando 10 votos a favor 18 en contra, como ha informado el PSOE, en un comunicado.
La portavoz de Innovación y senadora por Albacete, Amparo Torres Valencoso, impulsora de esta iniciativa, ha subrayado que el cultivo del azafrán constituye una de las actividades agrícolas más representativas de Castilla La Mancha y forma parte del patrimonio histórico, cultural y gastronómico de amplias zonas del medio rural de esta comunidad autónoma.
En su intervención, ha recordado que la Denominación de Origen Protegida Azafrán de La Mancha garantiza el cumplimiento de estrictos estándares de calidad, autenticidad y trazabilidad de esta especia en diversas comarcas de las provincias de Albacete, Ciudad Real, Cuenca y Toledo, y está reconocida por la Unión Europea.
250 flores para un gramo
Torres ha hecho hincapié en que «detrás de cada gramo de azafrán hay un proceso artesanal extraordinariamente exigente: la recogida manual de la flor, la monda de los estigmas y su posterior tueste tradicional. Un trabajo minucioso y noble que convierte a esta especia en la más cotizada del mundo».
«Y entiendan, señorías, la magnitud de este esfuerzo. Para conseguir un solo kilogramo de azafrán se necesitan 250.000 flores», ha subrayado. «Necesitamos 250 flores para obtener el contenido de este envase: un gramo de azafrán tostado», ha explicado Amparo Torres al tiempo que ha mostrado un envase de esta especia a los miembros de la comisión senatorial.
La senadora socialista ha mostrado su preocupación por las importantes dificultades estructurales que atraviesa el sector actualmente: la progresiva reducción de la superficie cultivada, el incremento de los costes de producción y la dificultad para garantizar el relevo generacional en una actividad agrícola que requiere una elevada dedicación manual. «A ello se añaden las dificultades propias de un cultivo delicado, muy dependiente de la climatología y de la disponibilidad de mano de obra especializada en momentos muy concretos de la campaña», ha explicado.
La buena política
Asimismo, ha recordado que el Plan Estratégico Nacional del Azafrán 2026-2030 es, a su juicio, «un ejemplo claro de la buena política pública que necesitamos». «Un proyecto ambicioso en el que ha participado muy activamente el sector a través de entidades ejemplares como la cooperativa OPAZ de Villarrobledo, en Albacete», ha añadido.
Como ha manifestado, «existe margen para mejorar la articulación económica del sector, dado que, por el momento, no se están aprovechando plenamente las posibilidades que ofrece la intervención sectorial de frutas y hortalizas ni se ha avanzado suficientemente en fórmulas de organización de productores que permitan reforzar la posición del cultivo en la cadena de valor».
«La defensa del azafrán de La Mancha no es una cuestión corporativa ni sectorial es una cuestión de justicia para nuestros agricultores, de protección al consumidor y de defensa del valor añadido de nuestras producciones agroalimentarias», ha enfatizado.
Por último, Amparo Torres ha desgranado las seis líneas de actuación contenidas en la moción finalmente rechazada, en las que se insta al Gobierno seguir promoviendo medidas que favorezcan el relevo generacional, la incorporación de jóvenes y mujeres al cultivo del azafrán, y la continuidad de las explotaciones vinculadas a esta producción, fortaleciendo la capacidad del sector para mantener actividad, empleo y población en el medio rural, entre otras medidas.
