Por Carlos Garrido
Antonio José Cifuentes, entrenador del conjunto de Casas Ibáñez, valora positivamente el inicio de temporada de su equipo, sexto clasificado con 14 puntos y a solo uno de los puestos de playoff de ascenso. El técnico destaca la unión del vestuario y confía en poder brindar una alegría a la afición.
El Atlético Ibañés atraviesa un buen momento en este inicio de temporada en el grupo I de Primera Autonómica. Después de siete jornadas disputadas, el conjunto de Casas Ibáñez ocupa la sexta posición con 14 puntos, a tan solo uno de los puestos de playoff de ascenso. Un arranque que ha despertado la ilusión en el club y que se ha visto reforzado con la reciente victoria por 0-2 frente a la UD Villamalea en el derbi comarcal disputado en La Pedriza.
Al frente del equipo continúa Antonio José Cifuentes, que se muestra satisfecho con el rendimiento de sus jugadores durante estas primeras semanas de competición. «Las sensaciones tras las primeras siete jornadas son muy positivas. Solo hemos concedido una derrota fuera de casa y en casa contamos todas las jornadas por victoria», explica el entrenador, que considera que el balance es favorable, aunque reconoce que podrían haber sumado algún punto más lejos de su feudo.
El técnico destaca especialmente la fortaleza del Atlético Ibañés como local, donde el equipo ha conseguido sacar adelante todos sus compromisos. Una regularidad que contrasta con las dificultades que plantea competir a domicilio en una categoría en la que, según señala, cada desplazamiento supone una prueba exigente.
Más allá de los resultados, Cifuentes considera que una de las principales diferencias respecto a la pasada campaña se encuentra en la unión del vestuario. El entrenador pone en valor la implicación de todos los jugadores, la aceptación de los diferentes roles dentro de la plantilla y la capacidad de los futbolistas para aportar al equipo independientemente de los minutos de los que dispongan.
«Creo que el aspecto más relevante comparado con el año pasado es el buen grupo que se ha formado. La gente está entendiendo los roles que tiene, entra al campo y siempre suma», asegura. Una circunstancia que, a su juicio, ha permitido construir un ambiente de trabajo especialmente positivo y dar un paso adelante en madurez y competitividad.
Precisamente, esa evolución colectiva ha llevado al entrenador a mostrarse ambicioso respecto a las posibilidades del Atlético Ibañés. Aunque insiste en que el objetivo inicial era terminar lo más arriba posible, considera que el rendimiento y el compromiso de la plantilla permiten aspirar a metas importantes.
«Viendo el grupo de trabajo que tenemos, los jugadores y cómo estamos afrontando tanto los entrenamientos como los partidos, creo que el objetivo debería ser, como mínimo, jugar el playoff», afirma Cifuentes, que no esconde su confianza en las posibilidades de sus futbolistas.
En el plano personal, el entrenador reconoce que está viviendo este comienzo de temporada de una manera especial. Para él, estos primeros encuentros representan una nueva oportunidad para seguir creciendo junto a un equipo al que considera más preparado que en campañas anteriores.
«He vivido estos primeros partidos como una segunda oportunidad. Estamos mucho mejor que en años anteriores, siendo bastante más constantes, más trabajadores y más contundentes», señala el técnico, satisfecho también con la mentalidad que está mostrando la plantilla a la hora de afrontar cada compromiso.
Cifuentes considera especialmente importante que el Atlético Ibañés esté compitiendo con la convicción de poder ganar cualquier partido, independientemente del escenario o del rival. Una mentalidad que ha permitido al equipo mantenerse cerca de los puestos de privilegio y que buscará prolongar durante las próximas jornadas.
El entrenador también ha querido aprovechar la ocasión para enviar un mensaje a la afición de Casas Ibáñez, cuyo respaldo considera fundamental para el crecimiento del proyecto. Tanto el cuerpo técnico como la directiva son conscientes del apoyo que reciben cada fin de semana y esperan poder corresponder a esa confianza con resultados y alegrías deportivas.
«Les necesitamos. Notamos su apoyo tanto en casa como fuera todos los fines de semana y tenemos muchas ganas de poder devolverles todo ese cariño con una alegría, que podría ser el ascenso», expresa Cifuentes.
Con 14 puntos en siete jornadas y después de una victoria de prestigio en el derbi provincial, el Atlético Ibañés afronta el futuro inmediato con optimismo. Su próximo compromiso será especialmente importante, ya que recibirá al EFB Almansa, tercer clasificado con 15 puntos y equipo que actualmente marca el último puesto de playoff de ascenso. Un duelo directo que ofrecerá al conjunto de Casas Ibáñez una nueva oportunidad para demostrar que su candidatura a pelear por los puestos altos de la clasificación va muy en serio.
