Este sábado, día 25, y el domingo día 26 de abril, tuvieron lugar la décimo séptima y décimo octava de las pruebas de la XIII Edición de las Rutas de Senderismo 2026, que organiza la Diputación Provincial de Albacete. Los participantes visitaron el sábado Ontur en la comarca de Campos de Hellín, mientras que el domingo lo hicieron en Fuentealbilla, en la comarca de La Manchuela.
En Ontur, realizaron la prueba denominada “Subida al punto más alto de los Campos de Hellín”, con una dificultad técnica media, de unos 15 kilómetros de distancia y unas cinco horas de duración.
Con el cielo cubierto, junto al monumento del Toro de la Plaza del Ayuntamiento, les recibiría el alcalde del municipio, Jesús López Higuera, quien daría la bienvenida, para a continuación, sobre las 9 de la mañana, arrancar la marcha en dirección norte, para abandonar el municipio.
Con su destino como fondo, la sierra del Madroño, pasarían junto al antiguo lavadero del municipio, y cerca de uno de los Cucos de Ontur, hasta llegar a presa del Bayco. Empezaría entonces una ligera llovizna, desde lo alto de la presa, a la izquierda cogerían una senda que les conduciría hasta el Collado de la Florida, sendero señalizado como PR_AB 02, que recorre la parte oriental de la sierra del Madroño, a través de un itinerario circular y dos variantes: Cuchillos y Artesica. Llegarían a una pista, lugar que aprovecharon para almorzar, unos ricos dulces típicos y bebida fría, cortesía del Ayuntamiento de Ontur.
Seguirían avanzando por el Collado de la Florida, con vestigios arqueológicos, por pista, y con la ligera lluvia, cogiendo altura poco a poco, hasta llegar a la intersección con la otra variante de los cuchillos. Aquí tomarían una senda y, rodeados de pinos con una fuerte pendiente, llegarían hasta el Collado del Madroño con 951 metros de altitud. Se trata de un mirador natural sobre Ontur con impresionantes vistas.
Cesaba entonces la lluvia y había dos opciones; bajar directamente hasta la Fuente de los Perales y a la zona del Merendero; o, como hizo la gran mayoría, ascender a la cumbre del Madroño, de 1.054 metros de altura, con un desnivel muy exigente, lugar donde se sitúa el vértice geodésico, punto más alto de los Campos de Hellín, conocido como “El piquete de la Madama”. Con unas impresionantes vistas, desde donde ver municipios como Albatana, Tobarra, Fuente Álamo y Ontur, y fantásticos paisajes.
Ya de regreso, descenderían por una senda, con tramos con bastante inclinación y un poquito más de riesgo, por la senda de los jabalíes, limpiada y señalizada en su totalidad por Pedro Martínez Miralles, compañero de más edad del grupo, con más de 83 años quien les guiaba durante todo el trayecto, junto a Candela Pérez Gómez, ambos del centro excursionista de la localidad.
Llegarían así a la zona de recreo denominada el merendero y la fuente de los Perales, donde se reunirían con el resto de compañeros. Ya por pista, de camino al Puntal del Rubio por la Umbría del Madroño, pasaron por varios «Minaos», hasta el embalse del Sayco, donde les esperaría el autobús que les llevaría hasta Ontur para tomar la merecida comida.
Por otro lado, el domingo, 50 participantes distintos visitaron Fuentealbilla, para recorrer la prueba denominaba “Ruta del Galayo”, con una dificultad técnica media, un recorrido circular de unos 12 kilómetros de distancia y unas cuatro horas de duración.
Amanecía una soleada mañana y les recibiría la alcaldesa de Fuentealbilla, Amparo Gómez, en la Plaza Mayor, donde se sitúa El Pilar, fuente con cuatro caños, cuya construcción se realizó en 1789; y el Ayuntamiento. Desde este punto, pasando por la puerta de la ermita del Cristo, se dirigirían al Lavadero Municipal, perfectamente conservado, antiguo punto de encuentro vecinal que evoca la vida cotidiana de otra época.
Dejarían atrás el municipio para dirigirse hacia La Cañadilla, con el campo lleno de amapolas, un entorno donde las acequias naturales riegan pequeñas huertas, creando un paisaje agrícola tradicional que conecta directamente con el paraje del Galayo. Se trata de una de las zonas paisajísticas más ricas de Fuentealbilla: La Cañada. Esta rambla estacional cruza los términos de varios pueblos antes de llegar al Júcar, a la altura de Jorquera. En dicho paraje se sitúa «La Fuente del Galayo», que debe su nombre a la prominencia aguda de una roca pelada que, de forma espectacular, se eleva sobre los montes circundantes y alberga un bello estanque con ocas incluidas.
Aquí, y por cortesía del Ayuntamiento, pudieron degustar unos dulces buenísimos junto con bebida fría. Abandonarían este bello rincón para afrontar una importante subida, con un desnivel de 100 metros, quizá el más fuerte de la ruta, atravesando la Rambla de las Carboneras, nombre que también recibe esta Sierra, para llegar al punto más elevado, donde sobre un gran montículo de piedras se sitúa una bandera en lo alto, con fantásticas vistas del pueblo y alrededores.
Continuarían entonces hasta llegar a una preciosa zona llamada Los Toriles, paraje con una orografía especial y que antes se utilizaban para guardar el ganado. Ya de regreso, y bordeando la Peña del Águila, en dirección a Fuentealbilla, pasarían por la cantera y las antiguas salinas, tan importantes en su origen para el desarrollo del municipio.
A la entrada, pasarían por en el monumento que el pueblo le puso a uno de sus mejores embajadores como es el futbolista Andrés Iniesta, antes de dirigirse a las puertas del Ayuntamiento, donde les esperaba un refrescante y apetitoso aperitivo, antes de la merecida comida, gracias a este Consistorio, que también le obsequiaría con una botella de vino y productos de la localidad.
Lluvia y sol, en dos fantásticas rutas, que hacía disfrutar a los 100 participantes de esta actividad, de las maravillas de entornos naturales que esconden nuestros municipios, gracias a la iniciativa de la Diputación Provincial.
El próximo fin de semana habrá un parón debido a las festividades, del Día del Trabajador y el Día de la Madre, para retomar el siguiente con dos salidas excepcionales, Bienservida y Villaverde de Guadalimar
